Capítulo 14

Félix sintió la intensa mirada de José y decidió no quedarse, por lo que se levantó y, dirigiéndose a Inés, anunció: —Inés, yo también me voy. Mientras decía esto, saludó a Inés con la mano y se alejó siguiendo a Candela, abandonando el restaurante. En el amplio establecimiento, sólo quedaron Inés y José. Aparte de los momentos en casa o en Casa García, esta era la primera vez que Inés se encontraba a solas con José. Anteriormente, había anhelado esta oportunidad, imaginando que podrían salir a comer y pasear como cualquier pareja normal. Pero ahora, solo experimentaba una sensación de incomodidad inexplicable. Francamente, si no fuera por el respeto hacia su abuelo, preferiría no estar en compañía de José. José rompió el silencio: —Mi coche está aparcado aquí abajo, bajemos juntos. Inés asintió con la cabeza, se levantó rápidamente y caminó hacia la puerta. Manteniendo una distancia prudente de José, buscaba evitar malentendidos o expresar su desprecio hacia él. Era la primera vez que ocurría algo así. José exhaló un leve suspiro, reflexionando sobre la tensa relación que mantenía con Inés, y no aceleró el paso, sino que la siguió a un ritmo tranquilo. ... El coche que José había traído ese día era un Porsche negro. Inés se aproximó al vehículo y, por inercia, abrió la puerta trasera para subirse. José, incapaz de contenerse más, preguntó: —Inés, ¿por qué no te sientas en el asiento delantero? Inés se detuvo, confundida, y explicó: —Tengo manías, no me gusta sentarme donde ya se ha sentado otra persona. Añadió después: —Especialmente si fue Belén. José suspiró profundamente y se defendió: —No permití que Belén se sentara adelante. Si no me crees... puedes comprobar por ti misma si hay indicios de que alguien más haya estado allí. Inés, incrédula, exclamó: —¿Cómo es posible? José entrecerró ligeramente los ojos y, sin más preámbulos, tomó la mano de Inés y abrió la puerta del copiloto. —Míralo tú misma. La mano de José era grande y cálida, lo que hizo que el corazón de Inés latiera más lento, aunque intentó resistirse. Ella retiró su mano bruscamente y se sentó de prisa en el asiento del copiloto: —Está bien, me sentaré aquí si es necesario. José, satisfecho, cerró la puerta del coche y se ubicó en el asiento del conductor. Dentro del vehículo aún se percibía el familiar aroma a cedro. Inés se giró, bajó la ventanilla y observó el paisaje mientras indicaba: —Conduce. José, con una mirada sombría, arrancó el coche lentamente mientras reprochaba la actitud de Inés. —Inés, pareces haber cambiado. Anteriormente, cada vez que ella subía a su coche, no dejaba de hablar. Hoy, no solo estaba mucho más silenciosa, sino que también se había girado, cortando toda comunicación con él. El paisaje se desplazaba continuamente hacia atrás, y Inés, con una calma superficial, respondió: —¿No es algo normal? Todos cambian. ¿Entonces, realmente no lo amaba? Los ojos de José brillaron por un instante, pero finalmente no se atrevió a hacer la pregunta, temiendo parecer ridículo. El trayecto transcurrió en silencio; el coche avanzaba de manera estable y rápida hacia Casa Fernández. Por primera vez, José sintió que la falta de conversación en el coche era sumamente opresiva. Poco después, llegaron a Casa Fernández. Inés observó el edificio familiar, que ahora le parecía algo extraño, y sintió un nudo en la garganta, con los ojos húmedos sin poder evitarlo. Durante los tres años que estuvo casada con José, raramente volvía, excepto para las visitas obligadas, pasando la mayor parte del tiempo en Aurora Palacio. No era de extrañar que ni siquiera supiera que su hermano había sido molestado. Inés respiró hondo, conteniendo la autocrítica y el remordimiento en su corazón, y bajó del coche con una actitud indiferente. José, observándola, aparcó el coche en la entrada y la siguió. ... Agustín no estaba bien de salud, y Alejandro estaba ocupado con asuntos de la empresa. Por eso, Casa Fernández contaba con un mayordomo y sirvientes dedicados. Cuando Inés llegó a la puerta, un hombre de mediana edad vestido con un traje negro, con una expresión alegre, exclamó: —¡Señorita, qué alegría verte de nuevo! Rápido, entra, tus padres estarán encantados de verte. Dicho esto, el hombre hizo un gesto para que Inés entrara, sin notar a José detrás de ella. Inés sonrió y saludó al hombre: —Carlos, cuánto tiempo sin verte, te he extrañado mucho. Con esto, Inés se lanzó a los brazos del hombre, abrazándolo con fuerza. Carlos había estado al lado de Alejandro desde antes del nacimiento de Inés, trabajando arduamente para la familia. Como nunca tuvo hijos, se preocupó especialmente por Inés después de su nacimiento, tratándola como a su propia hija. Inés también lo consideraba parte de su familia. Carlos se sorprendió por el repentino abrazo de Inés y, algo torpe, la abrazó de vuelta, dando suaves palmaditas en su espalda. —Señorita, ya has crecido tanto, ¿cómo todavía te comportas como cuando eras pequeña, siendo tan mimosa? —Si sigues abrazándome así, mi cuerpo ya no es tan fuerte como antes. Aunque lo dijo con una sonrisa, la cara de Carlos estaba llena de alegría, sin rastro de reproche. José, al ver a Inés tan vivaz y tierna, sintió un nudo en la garganta, como si algo lo estuviera oprimiendo. ¿Acaso ella también tenía un lado tan encantador? Lamentablemente, durante esos tres años, nunca había visto a Inés de esa manera. Inés abrazó a Carlos durante un buen rato antes de soltarlo con algo de tristeza: —Carlos, entremos rápido. —Claro, Señorita Inés, entremos rápidamente... Antes de que pudiera terminar, Carlos notó a José de pie a un lado. Con una sonrisa incómoda, dijo: —Señor José, ¿qué te trae por aquí hoy? Como se esperaba, en visitas anteriores, Inés siempre había venido sola, y ellos asumían que la relación entre Inés y José no era buena. No esperaban que José viniera hoy. Era realmente inusual. Carlos murmuró unas palabras en su mente, y educadamente dijo: —Señor José, también puedes entrar. José asintió ligeramente y entró detrás de Inés. ... Carlos condujo a Inés y a José hacia la sala de estar y llamó en voz alta: —¡Señora María, Señor Agustín, la Señorita Inés ha vuelto! Al escuchar la voz de Carlos, María y Agustín abrieron sus puertas al mismo tiempo y miraron hacia Inés. —Inés, ¿cómo es que has vuelto? María fue la primera en reaccionar, acercándose a Inés con preocupación. —Solo vine a ver cómo están, ¿y mi padre? No lo he visto. María explicó: —Está ocupado con asuntos de la empresa, por lo tanto, aún no ha regresado. —Llamaré para decirle que regrese pronto para que podamos cenar juntos. Inés asintió y se dirigió a Agustín: —Agustín, ¿cómo has estado últimamente? Agustín no respondió directamente a su pregunta, sino que miró con desconfianza a José: —Hermana, ¿por qué está él aquí?