Kabanata 76

Nabalot ng matinding katahimikan ang buong opisina. Natigilan silang lahat at hindi makapaniwalang napako ang mga mata nila kay Hayden. Ang gayong kapangahasan, ang gayong pagsuway—ano nga ba ang relasyon nina Hayden at Charlotte? "Ang lakas ng loob mong magsabi ng ganyan! Sinong nagbigay sayo ng lakas ng loob?" Sigaw ni Francis namumula ang mukha sa galit. "Ako. Ano naman?" Biglang humakbang si James at pumwesto sa harapan ni Hayden. Nagbago ang kanyang kilos at naglabas siya ng isang malakas na presensya na pansamantalang nagulat kay Francis. Sa pagkakataong iyon, parang may mabigat na bigat na dinadala kay Francis, dahilan para saglit siyang nanlamig sa gulat. Ang itsurang iyon ay may namumunong presensya, halos katulad ng isang taong nasa isang posisyon ng kapangyarihan. Ito ay isang bagay na matagal na niyang hindi nasaksihan, ngunit saan nakuha ni James ang ganoong tiwala? Sa sandaling iyon, ang lahat ay nalilito. Sino ang lalaking ito para magsalita kay Francis ng ganito?