Kabanata 76 Hindi Ako Nandito Para Lang Manood

Nagtaas ng tingin si Whitney. Biglang nasa harapan niya ang mukha ni Noel, ilang pulgada lang ang layo ng mga labi nito. Binalot siya ng hininga nito. “Kumalma ka!” Nag-aalalang bulong ni Whitney, na iniunat ang isang kamay para idiin sa dibdib nito. Nanatiling matindi ang titig ni Noel, na tila hindi pinansin ang babala ng babae, habang papalapit siya. Ang pagtutol nito ay tila walang kabuluhan sa kanya. Dahil sa ayaw niyang gumawa ng eksena, pinagtibay ni Whitney ang sarili. Kung maglakas-loob itong halikan siya, kakagatin niya ang mga labi nito. Pinikit niya ang kanyang mga mata. Matapos ang tila kailanman, hindi dumating ang inaasahang halik. Sa halip, nagkaroon ng kaguluhan sa likod niya. Binuksan ni Whitney ang kanyang mga mata sa pagkalito. Inabutan siya ni Noel ng isang braso, at nang bahagyang ibinaling niya ang kanyang ulo, nakita niya itong nakadikit sa maliit na trowel sa istante na muntik nang malaglag. Bumaha sa kanya ang kahihiyan. Nagkamali na naman siya ng intindi. Bin