Kabanata 241

Bigla kong naintindihan kung anong ibig sabihin ng matandang mayordoma nang sinabi niya, “Ang Matandang Master at ang asawa niya’y... Hindi… Totoo…” Gusto niyang sabihin sa akin na buhay pa ang aking mga magulang! Niyakap ko nang mahigpit ang may edad na lalaki sa harap ko, hindi pumapayag na bumitaw kahit saglit dahil sa takot ko na mawawala siya sa sandaling ginawa ko ito. May nagulat na boses ang nagmula sa likuran, “Carol.” Nagulat akong tumingin. “Mom!” Bulalas ko. “Halika. Pumasok ka at maupo ka.” Malinis at maayos ang sala. Merong lumang piano sa sulok. Naisip ko kung paano nagtanghal ang aking ina doon araw-araw. Mahigpit kong hinawakan ang magaspang na mga kamay ng aking ina at narinig ang kanyang kalmadong boses. “Patawarin mo kami sa pag-iwan sa’yo.” Pinigilan ko ang aking damdamin at tinanong, “Bakit ninyo ginawa iyon?” Bakit sila nawala at nang-iwan noong 14 ako?! “Pagod na kami ng tatay mo sa pagnenegosyo, at may nagbanta sa amin… Carol, humihingi ako ng tawad.” Siyam na