Kabanata 643

Halos maisip niya kung gaanong takot ang naramdaman ng maliit na bata noong siya ay nanatili sa bahay na ito. Mag-isa lang siya. Kahit na may pamilya siya, wala siyang natanggap na pagmamahal at kailangan pang alalahanin na baka mapalitan siya ng iba. Sa pamamagitan lamang ng pagiging malakas ay hindi siya maaaring magkaroon ng posibilidad na maging 'mahina'. Ito ay sapagkat ang 'mahina' ay nangangahulugang siya ay maaring abandunahin. "Ito ba ay ... mahirap?" Tanong ni Ling Yiran na pahina, naaawa sa lalaking nasa harapan niya. Dati kapag naririnig niya ang mga usapan ng tao tungkol sa kanya, naramramdaman niya na ang gayong nakatataas na lalaki ay maaaring magkaroon ng anumang nais niya at madaling manipulahin ang mga pondo. Kumbaga, siya ay wagi sa buhay. Gayunpaman, ngayon napagtanto niya na walang ibig sabihin ang pagiging wagi sa buhay. Kung mas marangya siya ngayon, mas pinaghirapan niyang pagtrabahuhan ito noon. Sa murang edad, siya ay namomoblema ng higit pa sa dapat mad