Kabanata 153

Wala pang isang taon, nagpasya si Carol na ihinto ang kanyang chemotherapy dahil labis itong nagdudulot ng sakit sa kanya. Namatay siya sa ilang sandali. Pagkatapos kong makapagtapos ng kolehiyo, nagpakasal kami ni Hendrix sa pagsang-ayon ni Dalton. Sa ilang pangungusap, tinapos ko ang aking nakaraan sa loob ng dalawampu't isang bagay na taon sa aking buhay. At sa mga iyon, si Aaron ang pinakamadilim at pinaka-trauma na alaala na hinding-hindi ko maalis. Kinasusuklaman ko si Aaron, at hinding-hindi ko gugustuhing makasama siya kahit isang segundo. Lumayo ako at nilagpasan siya, pero bigla niya akong hinila papunta sa yakap niya mula sa likod. "Arianna, ngayong nakabalik na ako, wala nang makakaalis ulit!" sinabi niya. Nagpumiglas ako, pero hindi pa rin ako makaalis sa pagkakahawak niya. Kumunot ang noo ko at sinabi ko sa kanya, "Aaron, ayokong makita ka. Dapat alam mo na 'yon sa sandaling lumitaw ka!" "It's okay. We can take things slowly," inikot niya ako at tinignan ako sa mata haban