Kabanata 11

Pagdating ko sa ward ni Andrea, nakatulog na siya. May isang medyo may edad na babae sa ward, na siyang caretaker na kinuha ni Hendrix. Nang makita niya ako ay binati niya lang ako. Nagpahiwatig ito na pinakiusapan siya ni Hendrix na manatili dito at alagaan si Andrea. Kung ganoon, hindi ko na kailangan pang manatili dito. Lumabas ako ng ospital at dire-diretsong sumakay ng taxi pabalik sa villa. Madaling araw na nang bumalik ako sa villa pagkatapos ng isang abalang gabi. Malamang dahil buntis ako, medyo inaantok ako kaya dumiretso ako sa kama pagbalik ko sa kwarto. Sa pagkatulala, nagising ako sa malakas na amoy ng sigarilyo. Malabo kong nakita ang madilim na anino na nakaupo sa tabi ng kama, na ikinagulat ko. Nagising ako nang buo at nalaman kong si Hendrix pala. Walang nakakaalam kung kailan siya nakabalik. Ang silid-tulugan ay napuno ng makapal na usok, at ang mga pinto at bintana ay lahat ay nakasara. Hawak pa rin ng mga pahabang daliri ni Hendrix ang isang sigarilyong nasusunog pa rin. Hindi ko alam kung ilang sigarilyo na ang hinihithit niya. Ngunit kung titingnan ang sitwasyon, dapat ay medyo marami. "Bumalik ka," sabi ko. Umupo ako ng tuwid at tumingin sa kanya. Hindi siya naninigarilyo, ngunit ngayon na siya ay naninigarilyo nang labis sa kwarto, tiyak na may nangyari. Hindi siya nagsalita bagkus ay nakatingin lang siya sa akin gamit ang malungkot niyang mga mata. Ang kanyang mga mata ay malalim at napakalalim, at hindi ko maintindihan ang kanyang emosyon. Malakas ang amoy ng usok sa kwarto kaya hindi ako makahinga kaya inangat ko ang kubrekama at bumangon sa kama para buksan ang bintana. Umupo si Hendrix sa sofa. At nang madaanan ko siya, bigla niyang inabot ang kamay niya at hinila ako sa braso niya. Pagkatapos ay hinawakan niya ako ng mahigpit gamit ang kanyang mga kamay, at ang kanyang lakas ay napakalakas kaya natakot ako. "Hendrix!" Kahit na hindi ko alam kung bakit bigla siyang nagkaganito, ayoko talaga sa kanya ang amoy usok. Medyo nahihirapan ako minsan, pero hindi niya ako binitawan. Napatahimik ako at tumingin ulit sa kanya, "Nakainom ka ba?" Hindi ko man lang napansin, pero nang makalapit ako sa kanya, napagtanto kong amoy alak pala siya. "Hindi mo ba ako kinasusuklaman?" Bigla niyang binitawan ang ganoong pangungusap, na medyo naguluhan sa akin. Pagtingin ko sa kanya, nakita kong nakakunot ang kanyang mga kilay at may mga piraso ng pinaggapasan sa tabi ng kanyang manipis na labi, na malamang ay naging abala siya nitong mga nakaraang araw. "Ayoko sa iyo!" Sagot ko at inabot ko ang pagkakahawak niya sa akin. Gusto kong kumawala sa yakap niya, pero pinilit niya akong hawakan ng mahigpit. Medyo naguluhan ako sa kanya. Kaya naman, tumingin ako sa kanya at tinanong, "Hendrix, ano bang nangyayari sayo?" "Darating kaya ang araw na iyon?" Bumaba ang mga mata niya sa akin. Dahil siguro sa lasing, medyo malabo ang mata. For a moment, hindi ko alam kung ano ang sinasabi niya. Tanong ko, "Anong araw ang ibig mong sabihin?" Tumingin siya sa akin at tumigil sa pagsasalita. Sinimulan niya akong hawakan ng kanyang mga palad, at natural na alam ko kung ano ang kanyang gagawin. Out of instinct, I pressed down on his hands and furrowed my brows, "Hendrix, I'm Arianna and not Andrea. Tignan mong mabuti." Hindi siya umimik bagkus ay diretso niya akong binuhat. Bumaba sa akin ang kanyang mga halik na may amoy ng alak na matindi at marahas. "Hendrix, ako si Arianna! Tingnan mong mabuti." Nasa bingit na ako ng pagkasira. Kaya naman, hinawakan ko ang mukha niya gamit ang dalawang kamay at sinubukang makita niya ako ng malinaw. Mukha siyang medyo pagod. Tinitigan niya ako ng ilang segundo, at pagkatapos ay mahinang bumitaw ng isang salita, "Tama!" Tapos pinunit niya yung nag-iisang tela sa katawan ko.