Capítulo 8

Durante el viaje, Alicia permaneció en silencio, sin decir una palabra. Rafael sentía que su estado de ánimo había decaído últimamente, pero no podía determinar la causa, por lo que repasó todo lo que había ocurrido recientemente. Finalmente concluyó que había estado tan ocupado con el divorcio de Carmen que había descuidado a Alicia, lo que probablemente la había dejado desanimada. Un sentimiento de culpa lo invadió, y por primera vez tomó la iniciativa. —Pronto será nuestro tercer aniversario de boda, ¿qué te parece si salimos de viaje para relajarnos un poco? Con solo unos días restantes en el período de reflexión del divorcio, Alicia no quería complicaciones adicionales, así que rechazó la idea alegando su lesión. Rafael, pensándolo bien, admitió que no era apropiado y sugirió varias otras formas de celebrar para que ella eligiera. Alicia encontró excusas para cada una de ellas y al final las rechazó todas, aparentemente sin ningún interés en celebrar. Esta indiferencia, tan diferente de la emoción que solía mostrar ante la idea de una cita, hizo que Rafael sintiera curiosidad. Viendo su confusión, Alicia, temerosa de que él sospechara algo, hizo una propuesta. —Ese día es sábado, ¿por qué no vienes conmigo a visitar la universidad? ¿Por qué de repente quieres ir a visitar la escuela? Rafael no podía descifrar sus pensamientos, pero tampoco quería desanimarla, así que asintió en acuerdo. El ambiente en el coche volvió a calmarse. Alicia sacó su calendario, mirando los días que estaban juntos. El 7 de septiembre estaba marcado con el divorcio. El 6 de septiembre, justo el día de su aniversario de boda, también marcaba el décimo año de su enamoramiento secreto de él. Visitar la universidad en un día tan especial parecía un cierre apropiado. Sería el punto final a sus diez años de juventud dedicados a él. Mientras pensaba, una sonrisa se asomó en su rostro y su tono se aligeró, casi en broma. —Esta vez, ¿no faltarás, verdad? Por una vez, una sonrisa se asomó en los ojos de Rafael, —¿Cuándo he faltado? Ali, no me difames. Alicia sonrió y no respondió, simplemente contando en su mente. La última vez, la dejaste en el hospital para ir a la playa con Carmen. La vez antes de esa, olvidaste la cena de cumpleaños que prometiste porque estabas ayudando a Carmen a recopilar pruebas. Y antes de eso, fuiste a consolar a Carmen y me dejaste sola en el campo. ... Una y otra vez, siempre que se trataba de Carmen, lo olvidabas todo. Durante la semana siguiente, Rafael no regresó. Cada día, Alicia arrancaba una hoja del calendario colgado en la pared. Ella estaba sola en la casa vacía, limpiando los últimos detalles. El tiempo pasó rápidamente, y pronto llegó el 6 de septiembre. Se levantó temprano, se maquilló y se puso un vestido que había comprado años atrás, bajó con su cámara, decidida a capturar algunos recuerdos de este día significativo. Rafael estaba esperándola abajo y diligentemente le abrió la puerta del coche. Quizás sabiendo que pronto sería libre, Alicia se sentía particularmente alegre y comenzó a hablar de sus días de universidad. Ambos charlaban animadamente. Rafael también se relajó gradualmente y sugirió tomar más fotos de ella. Entre risas y charlas, pronto llegaron a la entrada de la Universidad Lagoazul. Alicia bajó primero del coche y esperó junto a la ventana. Rafael apenas había desabrochado el cinturón de seguridad cuando su teléfono sonó, mostrando un mensaje de Carmen. [Rafa, ¿tienes tiempo? Tengo fiebre, ¿puedes llevarme al hospital?] Al saber que ella tenía fiebre, Rafael se detuvo. Alicia, viendo que él tardaba en bajar, se asomó para ver qué ocurría y notó su expresión vacilante. Sin embargo, en un instante, Rafael tomó una decisión. —Ali, ha surgido algo en la oficina, necesito ir allí. Alicia se sorprendió, viendo a través de su excusa. —¿Puede esperar una hora? Ella sabía la verdad; probablemente era por Carmen. —Es importante, temo que no. Al ver su determinación, Alicia no lo confrontó, solo lo miró profundamente y lo dejó ir. Rafael, al volver a abrocharse el cinturón y para mostrar su arrepentimiento, hizo una nueva promesa. —Toma un taxi a casa. Cuando termine con esto en unos días, te traeré aquí de nuevo y luego invitaremos a algunos profesores a cenar. Alicia no aceptó su promesa. Rafael. Ya no hay un después. Ella levantó la vista y observó cómo su coche desaparecía de vista, luego entró sola al campus con su cámara. En solo media hora, había recorrido todos los lugares relacionados con su juventud y su amor secreto. Después de tomar todas las fotos, no fue a ningún otro lugar, simplemente tomó un taxi a casa. Un nuevo punto rojo apareció en Estados, y casualmente lo abrió. Al actualizar la página, apareció una foto de Carmen en el hospital.