Kabanata 6 Ang Presentation

Sabi ng katrabaho ni Emelie sa kanya, “Emelie, napag-isipan mo na ba ang tungkol dito? Isang buwan na lang matatapos na ang kontrata mo. Kapag hindi ka bumalik, baka hindi ito i-renew ni Mr. Middleton. "Kapag nag-expire na ito, awtomatiko itong matatapos. Kahit na matapos ang kontrata, dapat kang bumalik sa punong-tanggapan para tapusin ang mga bagay-bagay. Mas maganda sa iyong resume." Bagama't nasa ibang lugar ang mga alalahanin ni Emelie, hindi niya maalis ang pangangailangang masaksihan mismo ang sitwasyon. Sa araw ng pagbisita sa sangay na opisina ni William, maingat siyang nag-makeup at pumili ng puting damit para sa kanya at naghintay sa pasukan ng kumpanya. Makalipas ang sampung minuto, tatlong sasakyan ang dumaan at maayos na pumarada sa hagdanan ng kumpanya. Si William ang unang lumabas ng sasakyan. Bago tuluyang mamukadkad ang ngiti ni Emelie, may lumitaw na ibang pigura mula sa kabilang pinto—si Daphne. Lumilitaw na sina William at Daphne ay hindi mapaghihiwalay gaya ng sinabi ng mga tsismis. Sandaling nag-alinlangan si Emelie ngunit ipinagpatuloy ang paggalang sa kanya, "Welcome, Mr. Middleton." Sandaling kinilala siya ni William sa isang panandaliang sulyap, hindi nag-aalok ng sagot bago siya kumpiyansang umakyat sa mga hakbang papasok sa kumpanya kasama ang manager ng sangay. Hinangaan ni Emelie ang kanyang umaatras na pigura, binanggit ang kanyang kagustuhan para sa impeccably tailored black suit na umakma sa kanyang pangangatawan, nagpapataas ng kanyang taas, malawak na balikat, at kapansin-pansing guwapong silhouette. Nagmamadaling lumapit si Daphne kay Emelie, "Hi Ms. Hoven, kanina pa." Ang kanyang mga mata ay kumikinang sa isang inosenteng alindog. Bahagyang tumango ang isinagot ni Emelie. Bilang nangunguna sa proyekto, si Emelie ay inatasang maghatid ng pangunahing presentasyon sa CEO. Sa pagkakaroon ng mga internasyonal na kliyente, isinagawa ni Emelie ang kanyang buong presentasyon sa Asteshese. Ang kanyang paghahatid ay parehong matatas at may kumpiyansa, na puno ng banayad na katatawanan na nagdulot ng mga ngiti ng pagsang-ayon mula sa madla. Ang 40-minutong pagtatanghal ay binihag ang lahat, na nagtapos sa masigasig na palakpakan. Sumama si William sa palakpakan, kahit na ang kanyang ekspresyon ay nanatiling neutral, kaya hindi sigurado si Emelie kung ang kanyang pag-apruba ay tunay o magalang lamang. Mahinhin siyang ngumiti, yumuko nang maganda, at bumaba sa podium. Nang madaanan niya si William, na nakaupo sa ulunan ng conference table, nagkunwaring aksidenteng nasisipa ni Emelie ang table corner, mahinang napasigaw habang nakayuko. Ang kanyang tea-brown curled hair, mabango sa gardenias, ay bahagyang hinaplos ang kanyang kamay na nakapatong sa mesa. Inangat ni Emelie ang ulo at sinalubong ng tingin si William. Ang kanyang mga mag-aaral ay madilim at napakalalim, hindi mapaglabanan na nakakahimok. Kinagat ni Emelie ang kanyang mga labi, umayos, at nagpatuloy sa kanyang paglalakad. Ang kanyang upuan ay lampas kay Daphne, na masigasig na nagsusulat. Natatakpan ng buhok niya ang mukha niya at tinatago ang anumang ekspresyon niya. Pagkatapos ng pulong, si William ang unang lumabas, kasama ang iba na unti-unting sumunod. Nagtagal si Emelie, maingat na inayos ang kanyang mga materyales hanggang sa mawalan ng laman ang silid, bago naghandang umalis dala ang kanyang mga dokumento. Gayunpaman, isang lalaki ang pumasok sa sandaling iyon. Mga anim na talampakan ang taas ng lalaki at walang kahirap-hirap na humarang sa daanan niya. Ngumiti si Emelie at nagtanong, "Mr. Middleton, bumalik ka na ba para sa isang bagay na nakalimutan mo?" "May nakalimutan nga ako..." Mabilis na hinawakan ni William ang kamay niya at binuhat siya papunta sa conference table. Pumwesto siya sa pagitan ng kanyang mga binti, ang kanyang mga kamay sa gilid ng mesa, at ikinulong siya sa kanyang yakap. Ang kanilang closeness ay electric sa intimacy, habang ang kanilang banayad na halimuyak ay magkakaugnay, na nagsasalaysay ng isang kuwento ng pananabik at muling pagsasama. "Ano ang natutunan mo sa dalawang buwang ito? Ang sining ng pang-aakit?" Mahina at nagmumungkahi ang boses ni William. Nahuli ni Emelie ang kanyang kurbata, bumulong, "Are you unjustly accusing me, Mr. Middleton?" Tumingin siya sa ibaba at sinabing, "Wala kang suot na pabango sa pasukan. Ngunit sa pagsisimula ng pulong, mabango ka na. Sabihin mo bang hindi ito sinasadya?" Ngumiti si Emelie at sumagot, "So, Mr. Middleton, naging observant ka, ha?" Pinatahimik siya ni William ng isang halik, hindi na siya nag-iwan ng pagkakataong magsalita pa.