Kabanata 525

Sa kanlurang border ng Florence, makikita ang isang maliit na motorcade sa zigzag nitong daanan. Kasalukuyan nang lumulubog ang araw sa kanluran na nagpahaba sa anino ng motorcade. “Sir, mayroon pong relay station sa ating harapan, huminto po muna tayo roon! Sa sandaling makalampas tayo sa relay station na ito, isang libong milya na ang layo ng susunod na relay station sa Stepus. Matagal tagal din tayong hindi makakapagresupply.” Ibinaba ni Marcus ang bintana ng kaniyang sasakyan nang marinig niya ito. Ibang iba ang tanawin dito kung ikukumpara sa Sumeria, pero mayroon pa rin itong walang katulad na ganda na siyang nagustuhan niya. Maririnig nila ang walang tigil na tunog ng mga camel bell. Isa itong malawak na disyerto. Naghalo ang tanawin at ang tunog sa paligid nito para bumuo ng isang makapigil hiningang tanawin sa Florence na siyang magpapanganga sa kahit na sino. “Okay.” Mataas na ngumiti rito si Marcus. “Ito na ang huli nating stop over sa Florence. Magpunta na tayo sa Ar