Kabanata 113

Nang magsisimula na sana si Carlisle sa meeting, may kumatok naman sa pinto. Binuksan ng landlord na si Jean Windoff ang pinto at nakakunot na pinagmasdan ang mausok na kwarto. “Pwede bang bawasan niyo ang paninigarilyo, mga bata? Tatawag na ng bumbero yung mga tao sa labas!” Sermon niya. Kinakabahang tumawa si Carlisle. “Jean, sakto lang ang dating mo. Pasok ka. Kailangan ko kitang makausap.” Hindi mapigilan ni Francis na mapahanga sa magandang katawan ni Jean nang pumasok ito. Nang tingnan siya nito ay namula siya at umiwas ng tingin. “Anong mayro’n?” Tanong ni Jean, pinapaypayan ang sarili habang pumapasok sa kwarto. Nagpaliwanag si Carlisle, “May mga bakanteng units ka pa, hindi ba? Balak ko sanang rentahan lahat.” Nagliwanag sa tuwa ang mga mata ni Jean sabay upo sa tabi ni Carlisle. “Seryoso ka ba?” Tumawa si Carlisle, medyo umusog siya palayo. “Bakit naman ako magsisinungaling?” Nag-aalala si Jean na baka wala ng mag-renta sa tatlong apartment na yun, kaya naman isang ma