Kabanata 2

Nanlaki ang mga mata ni Amos Granger nang makarinig siya ng mga yabag na papalapit sa kanya mula sa malayo. Umaga na noon. "Ako ito!" Mabilis na naglakad si Harley Louis. "It took me a lot of time to find you. Buti na lang buhay ka pa." Medyo lumabo ang maitim na mata ni Amos. "Malubhang nasaktan ka ba? Are you okay?" Wika ni Harley habang pinupulot ang mga punit na damit ni Amos. Ilang malalalim na sugat ang natamo ni Amos sa mga vital parts ng kanyang katawan. Buti na lang may dala itong espesyal na gamot, kung hindi malamang ay namatay na siya. Sa seryosong tingin, sinabi ni Harley sa malalim na boses, "Gagawin talaga nila ang lahat para patayin ka!" "Buti naman alam mo." Itinulak ni Amos ang tumutulong kamay ni Harley at sinubukang i-button ang kanyang shirt. Isang hindi maliwanag na marka ang naiwan sa katawan ni Amos. Hinawakan ni Harley ang kamay ni Amos at tinanong, "Ano ito?" Sa pag-inspeksyon sa marka, napagtanto ni Harley na ito ay isang hickey. Agad naman siyang tumalon. "Talagang walang awa ang pamilyang Granger. Hindi ka lang sinaksak hanggang sa hindi ka na makagalaw, nagpadala pa talaga sila ng babae para manligaw at insultuhin ka. Alam nilang galit ka sa mga babae, pero sinadya nila para mainis ka. ! Saan ka niya hinawakan?" Napakunot ang noo ni Amos habang inaalala ang nangyari kagabi. 'Naiinis siya? Kung talagang gusto nila siyang bastusin ng ganoon, hindi sana sila nagpadala ng ganoong babae dito. At ito ang unang pagkakataon ng babae kagabi, at...' Biglang naalala ni Amos ang nakakahumaling na sarap na natamo niya kagabi at kung gaano kalasing ang nararamdaman ng babae. Mabilis na nagningning ang kanyang mga mata sa pagnanasa. Natakot si Harley nang hindi umimik si Amos. "Please don't tell me...? Talaga bang...?" Naalala ni Harley ang huling pagkakataon na walang habas na hinawakan ng isang babae ang daliri ni Amos, puno ng pantal ang buong katawan nito at napakatagal bago ito gumaling. Kung talagang nakipagtalik siya sa isang babae, it's really bad news. "Ayos ka lang ba talaga? May rashes ka ba? Naku, nakalimutan kong magdala ng gamot. Huwag kang mag-alala, tatandaan ko 'to at ipaghihiganti kita sa hinaharap!" Nagsimulang magdaldal si Harley. "Tumahimik ka!" Walang magawang tinitigan ni Amos si Harley, "Send me to the hospital now!" Naalala lang ni Harley na mas malala ang mga sugat ni Amos kaysa sa mga pantal. "Dadalhin na kita sa ospital!" ...... Kinaladkad ni Eudora ang masakit na katawan habang dahan-dahang naglalakad pauwi. Hindi pa nakuntento ang lalaki na minsan lang niya itong ginawa. Ilang beses pa nila itong pinuntahan, at nang matapos sila ay halos madaling araw na. Pagbukas pa lang niya ng pinto, nakita niya si Laura na papalapit sa kanya. "Oh marunong ka pa bumalik? You're the daughter-in-law of the Meyer family, and yet you went out all night. Tell me, saan ka nagpunta?" Pagod si Eudora kaya hindi niya siya pinansin. Hinawakan ni Laura ang damit ni Eudora. "How daring of you to act so rudely to me? Nakalimutan mo na ba kung paano nakiusap ang pamilya mo sa Felix natin na pakasalan ka?" Malamig na suminghot si Eudora at itinulak si Laura. "Nakiusap sila kaya pumunta ka at hanapin sila!" Hindi sinasadyang nahila ni Laura ang kwelyo ni Eudora, inilantad ang mga marka sa kanyang leeg. "Ikaw!" Nanlaki ang mata ni Laura. “Eudora George. How dare you cheat behind my son's back! Tuturuan kita ng leksyon." Sa conservatory, pinaluhod ni Laura si Eudora sa lupa sa harap niya, napalitan ng galit ang mukha. "Sasabihin mo ba sa akin o hindi?" "Hindi ko alam!" Si Eudora ay tumingin kay Laura ng masama at nakaramdam ng tagumpay sa lasa ng matamis na paghihiganti. "You don't want to tell me? Let's see kung bugbugin kita hanggang mamatay o hindi!" Paulit-ulit na dumapo ang tungkod kay Eudora. Ang sakit ay nagpakulot kay Eudora at ang kanyang buhok ay basang-basa sa malamig na pawis. Ngumiti siya ng pilit. "Ang iyong anak ay maaaring uminom at magsaya sa labas, ngunit wala akong mahanap na manliligaw sa labas? Wala siyang pagpipigil sa sarili o paggalang sa kanyang asawa, kaya't niloko ko siya. Ito ay paghihiganti! It's only patas!" Galit na galit si Laura kaya napaatras siya. Paulit-ulit niyang hinampas ng tungkod si Eudora. "Sa tingin mo ba ikaw pa rin ang panganay na anak ng pamilya George? Matagal nang nawalan ng swerte ang pamilya mo. Kung hindi dahil sa ating Felix, na naawa sa iyo, mas masahol ka pa sa pulubi ngayon. How dare you ask for fairness and justice? Tuturuan kita ng magandang hard lesson ngayon!" Dumapo ang tungkod sa ulo ni Eudora at siya ay nawalan ng malay sa huling hampas.