Capítulo 5

Al volver a casa, ya había oscurecido. Rocío pensaba en el proyecto de ingreso que aún no había terminado y decidió ir al estudio a echar un vistazo. Justo al llegar a la puerta, vio a la criada arreglando y limpiando el interior. Donde antes estaba su caballete, ahora había un piano importado carísimo. Todas sus pinturas habían desaparecido, reemplazadas por las partituras y demás objetos de Carmen. —¿Dónde están mis pinturas?— preguntó Rocío a la criada, su voz temblaba al hablar. Esas pinturas no solo eran su esfuerzo, sino que lo más importante era que una de ellas era la última obra de su madre antes de morir. Sus padres habían sufrido un accidente de auto de regreso del pueblo después de pintar. La abuela de Rocío estaba convencida de que esas pinturas habían causado la muerte de su hijo y había quemado todas las pinturas de la madre de Rocío. Esa pintura, la había rescatado de entre las llamas, quemándose las manos para recuperarla. Era el último recuerdo de su madre. Rocío la valoraba como a nada más, incluso Tomás nunca se atrevía a moverla, pero,ahora había desaparecido. Al ver a Rocío llorar desesperada, la criada se veía preocupada, sin saber qué responder, cuando una voz se oyó detrás de ella. —Rocío, volviste.— Carmen entró con una partitura en la mano y una sonrisa en la cara. Al verla llorar, como si recién se diera cuenta, se disculpó, —Lo siento mucho, ocupé tu estudio. Tomi dijo que, como tengo una competencia y esta habitación es amplia y luminosa, es perfecta para usarla como sala de práctica, así que me mudé aquí. Rocío se acercó a ella rápidamente, —¿Dónde están mis pinturas? —Tus pinturas...— Carmen sonrió dulcemente, —Tomi dijo que no eran importantes, me dijo que hiciera lo que quisiera con ellas, así que le pedí a la criada que las tirara. Rocío la miró, incrédula, temblando por completo. Tomás sabía lo importante que era esa pintura para ella, ¡y solo para hacer feliz a Carmen, había permitido que tiraran sus pinturas! —¿Estás bien, Rocío? Rocío levantó bruscamente la cabeza y le agarró con fuerza el brazo a Carmen. Con los ojos rojos, preguntó en voz alta: —¿Dónde echaste esas pinturas? ¡Devuélvemelas! —Me duele, Rocío,— dijo Carmen, adolorida, y agregó a propósito, —Tiré esas pinturas al contenedor de basura afuera, seguro el de la limpieza ya las recogió... Rocío la empujó bruscamente y corrió hacia afuera. Empezaba a lloviznar, Rocío no quería perder tiempo y comenzó a buscar en cada contenedor de basura. Finalmente, en un contenedor cerca de la casa, encontró las pinturas botadas. Pero, todas estaban terriblemente dañadas, manchadas de aceite y pintura por todas partes. Especialmente la pintura que había hecho con Tomás, su cara estaba cubierta de pintura negra como si alguien se estuviera vengando, y ya no se podía reconocer el diseño original. Rocío, sin tiempo para sentirse triste, se arrodilló junto al contenedor y revisó uno por uno, hasta que finalmente encontró la última obra de su madre. Afortunadamente, este cuadro estaba protegido por los demás, solo había sido manchado un poquito con algo de pintura. Rocío, abrazando el recuerdo de su madre, caminó bajo la lluvia de vuelta a casa, y la incomodidad en sus piernas no podía compararse con lo que sentía en su corazón. Al pasar por la puerta del estudio, vio a Tomás consolando a Carmen con ternura, en sus brazos. Mientras tanto, ella estaba rodeada por Luis, Ana y Laura. Tomás levantó la vista, la vio y dijo con un tono serio: —Ven aquí. Rocío, con los dedos apretando el marco del cuadro, entró en la habitación, tensa. Todas las miradas se fijaron inmediatamente en ella. Ana, al ver a Rocío completamente empapada, estaba a punto de hablar con compasión cuando Tomás la interrumpió para reprochar. —Fue mi decisión que Carmen se mudara al estudio. Puedes desahogar tu ira conmigo, ¿por qué tuviste que ponerte violenta? —Fue ella la que tiró mis pinturas, sabes que eso era un recuerdo de mi madre,— Rocío, con los ojos rojos, miró fijamente a Tomás y preguntó con desesperación, —¿eso también fue idea tuya? Tomás dudó por un momento. —Carmen no lo sabía, no deberías estar enojada con ella. Pídele disculpas ahora, y puedo perdonarte. —¡No tengo por qué disculparme, no hice nada malo!— Rocío temblaba, mirando a Tomás con decepción. La expresión de Tomás mostró su irritación. Laura, inmediatamente, comenzó a dar lástima, —Luis, justo después de anunciar su compromiso, Carmen ha sido lastimada dos veces. ¿Es que Rocío y Ana no nos dan la bienvenida? Tal vez deberíamos mudarnos. —¡Eso es absurdo! Mientras yo esté aquí, quiero ver quién se atreve a echarlos, — Luis, compasivo, tomó la mano de Laura y luego, sin piedad, reprendió a Ana, —Mira cómo has criado a Rocío, ¡es una rebelde! Si esto vuelve a suceder, tú y ella serán echadas de esta casa. Ahora, pídele disculpas a Carmen ya mismo, o retiraré mi inversión de tu empresa. Ana miró a su esposo, con quien había estado casada durante más de una década, y su cara se volvió pálida. Ella sabía que su esposo prefería Laura, pero,nunca imaginó que Luis usaría la compañía para amenazarla. En ese momento, se dio cuenta de lo ridículo que era el matrimonio que había intentado mantener. Rocío, viendo la pálida cara de Ana, sintió una profunda culpa; había metido a Ana en esta situación. —Basta, Tomi y señor Luis. Creo que Rocío simplemente actuó en un momento de desesperación, no fue intencional. Por favor, perdónenla,— Carmen, viendo que las cosas se calmaban, por fin, intervino, fingiendo ser la conciliadora. —Siempre tan sensata,— Luis la halagó, y luego le lanzó otra mirada severa a Ana, —Ven conmigo. Rocío quiso decir algo, pero,Ana, tranquilizándola con una palmada en la mano, se volteó y siguió a Luis. Solo quedaban tres personas en la habitación. —Rocío, no puedes ser tan impulsiva otra vez. Si vuelves a actuar así, me enojaré de verdad, — dijo Carmen, jugando a ser un adulto responsable. Luego miró a Tomás, —Tomi, me encanta esta sala de piano, pero,el aroma de la gardenia en la ventana es demasiado fuerte para mí. ¿Podríamos cortarla? —Como tú digas. —¡No se puede! Tomás y Rocío respondieron al unísono. Rocío observó la cara indiferente de Tomás, y habló con voz áspera, —Tomás, ese árbol lo plantamos juntos, ¿lo has olvidado? —Es solo un árbol, ¿también por eso te quejas?— Tomás se irritó, —Rocío, ¿cuándo te volviste tan cansona? Rocío lo miraba, incrédula, con los labios temblorosos. Ese árbol lo había plantado Tomás cuando ella tenía ocho años. Él había dicho que mientras el árbol estuviera ahí, esa sería la casa de Rocío. Cada vez que floreciera la gardenia, él estaría con ella. Tomás y Rocío nunca se separarían. Él... lo había olvidado todo. Rocío se rió con amargura, —Pero, Tomás, esa es la última que queda. Desde que Carmen se mudó a la casa, todo lo que había pertenecido a Rocío se lo habían arrebatado poco a poco. El columpio que Tomás había construido para ella fue desmantelado para hacer un pabellón para Carmen. Las gardenias que ella había cultivado con cuidado en el invernadero de cristal fueron reemplazadas por lirios, los preferidos de Carmen. Ahora, incluso el último vestigio de sus recuerdos compartidos estaba siendo usurpado. Tomás la miró con indiferencia, su silencio era como una aprobación indirecta. El brillo en los ojos de Rocío se extinguió por completo, y con una sonrisa llena de autodesprecio, fue a la puerta. Decidida a cortar ella misma ese último árbol.