제7장

사실 임주희는 아직 졸업하지 않았다, 임씨 가문에서 돈으로 미리 졸업시켰다 임씨 가문과 남씨 가문은 세교이다. 어렸을 때부터 임주희는 남시운을 좋아했으며, 임씨 가문에서도 그녀를 어릴 때부터 남씨 집안의 며느리로 키워왔다. 그런데 예상치 않게 갑자기 소정안이 나타나다니. 시골에서 온 이 못난 여자가 무슨 자격으로 남씨 가문의 다섯 남자 중에서 마음대로 약혼자를 선택할 수 있을까? 임주희의 표정은 약간 어두워졌다. 소정안은 남시운을 제외하고 누구를 선택해도 괜찮다. .... 차는 천천히 남씨 저택에 도착했고, 나머지 네 명도 집에 있었다. 그들은 오랜만에 만난 임주희와 반갑게 인사를 나눈 후, 임주희는 해외에서 가져온 선물을 하나하나씩 그들에게 주었다. 그녀는 잠시 멈추고 약간 미안한 듯이 소정안을 바라보며 말했다. "미안해, 정안아. 귀국해서야 네가 남씨 가문에 왔다는 걸 알아서 선물을 미리 준비하지 못했어." 소정안은 이 여자가 꽤 가식적이다고 생각한다. 그가 입도 열기 전에 말 많은 남주현이 말했다. "주희 누나, 걔랑 잘 알지도 못하는데 미안해할 것 없어." 그는 선물을 뜯으면서 놀란 소리를 내며 말했다. "신형 게임기, 게다가 한정판. 주희 누나 짱." 소정안은 그들과 조금도 어울리지 않으며, 그녀도 끼어들고 싶지 않아서 아랑곳하지 않고 위층으로 올라갔다. 하지만 잠시 후에 문밖에서 문을 두드리는 소리가 들려왔다. 소정안은 문을 열어보니 남시운이었다. 그는 의아하게 남시운을 바라보았다. "오늘 밤, 임씨 가문에서 임주희 귀국 환영회를 여는데 할아버지께서 너도 함께 참석하라고 시켰어.” 오늘 소정안을 담당하는 사람은 남시운이며 모든 일을 남시운에게 맡겼다. 소정안은 가고 싶지 않았지만, 남씨 어르신께서 남시운에게 부탁하셨기 때문에 가지 않을 수 없었다. 그녀는 한숨을 쉬고, 남시운을 따라 함께 나갔다. 임주희도 드레스샵으로 동행했다. 드레스샵에 들어가자마자 남시운은 소파에 앉아 두 사람을 기다리고 있었다. 임주희는 마치 큰언니처럼 소정안의 손을 잡으며 말했다. "정안아, 파티에 갈 때 긴장하지 마. 무슨 일 있으면 나한테 말하고, 걱정하지 마." 소정안은 이 여자의 위선적인 태도가 눈에 거슬렸다. 그녀는 웃으면서 말했다. "괜찮아요, 남씨 할아버지께서 남시운이 저를 챙기라고 하셨으니, 마음이 놓여요." 과연 임주희는 얼굴이 굳어졌다, 임주희는 저도 모르게 손을 꽉 쥐였다. 하지만 그녀는 얼른 자상한 모습으로 변했다. "그러네, 그럼 우리 드레스나 고르자. 성시운이 오래 기다리게 하지 말자." 그녀는 웃으며 또 말했다. "나는 종종 드레스에 대해 연구하는 편이야. 내가 대신 골라줄까?" "좋아요." "이거 어때?" 소정안은 임주희가 들고 있는 옷을 한번 살펴봤다. 어두운 초록색의 턱시도 드레스였는데, 이런 드레스는 보통 30~40대가 입는다. 그녀의 나이에는 전혀 어울리지 않았다. 이 여자는 정말로 착한 척하는 여우이다. "왜? 마음에 안 들어?" 임주희는 소정안이 시골에서 왔기 때문에 이런 것을 잘 모를 거라고 확신했다. 역시나 소정안은 고개를 끄덕였다. "그럼 이것으로 하자." 소정안은 얼굴을 이렇게까지 분장했는데 옷에 신경 쓸 필요가 있을까. 임주희가 입꼬리를 올려 웃었다. "그럼, 우리 이제 메이크업하러 가자." "메이크업은 사양할게요, 최근에 피부 알레르기가 생겨서요." 임주희는 아무 말도 하지 않았다. 어차피 그녀는 소정안이 못생기를 바란다. 두 사람은 분장실에서 나왔다. 임주희는 연한 파란색 이브닝 드레스를 입어 친절하고 아름다워 보였으며, 소정안과는 선명한 대조를 이루었다. 남시운은 미간을 약간 찌푸리고 아무 말도 하지 않았다. 연회는 임씨 별장에서 열렸으며, 임주희의 친구들과 일부 친척들을 초대했다. 임씨 별장에 도착 후 임주희는 손님들을 맞이하러 갔다. "이모, 그 여자가 소정안이에요? 왜 이렇게 얼굴이 엉망진창인 여자가 시안 오빠 옆에 서 있을 자격이 있어요?" 말하고 있는 사람은 임주희의 사촌 동생 이소율이다. 할아버지 요구에 따라 남시운은 연회에 참석해서도 소정안과 함께 있었으며 많은 사람들의 시선을 이끌었다. 임주희의 얼굴빛이 그다지 좋지 않았다. 그러니까, 어떤 자격으로? 나도 남시운의 여성 파트너로서 연회에 함께 참석해 본 적이 없는데. "언니, 그녀가 감히 이 파티에 참석하다니, 오늘 내가 그녀한테 혼 좀 줘야겠어요." 이소율을 모질게 말했다. 임주희가 미간을 약간 찌푸렸다. "소율아, 함부로 하지 마." "걱정 마세요, 언니, 내가 알고 잘 처리할테니." .... 남시운은 연회에서 몇 명의 비즈니스 파트너를 만나서 이야기를 잠깐 나눴다. 소정안은 후원의 수영장 옆을 혼자서 멍하니 거닐고 있었다. 참으로 지루하다. 조금 있다가 뺑소니쳐서 하천우를 찾아 놀러 갈까? 생각 중이었다. 갑자기 누군가에게 세게 부딪혀 균형을 잃고 수영장에 빠져버렸다. 귀신도 두려워하지 않지만, 물을 무서워하는 그녀는 수영장에서 허우적대고 있다. 연회의 주요 장소는 후원에 마련되어 있었으며, 사람들이 갑자기 떠들썩했다. 임주희는 입가에 미소를 띠었다. 남시운이 물속으로 뛰어드는 것을 보자 그녀의 얼굴은 순간적으로 굳어졌다. .... 소정안을 구한 후, 소정안과 남시운은 각각 다른 방으로 데리고 갔다. 방 안에서 소정은 수건을 몸에 걸치고 얼굴이 어두워져 있었다. 방금 나를 부딪친힌 그놈 끝장났어! 문밖에서 문을 두드리는 소리가 들렸다. 남훈이다. "소정안, 옷을 가져왔어. 괜찮아?" 정신 차리고 소정안은 방문을 열고 남훈이 건너 준 옷을 받아 감사하다고 말했다. "너...." 앞에 있는 남훈은 놀란 표정을 지었다. 이 얼굴은 전의 소정안과는 완전 천지 차이다. 전에 남주현이 그들에게 보여준 사진과 똑같았다. 소정안은 이제야 알아차렸다. 그녀가 구조되어 올라올 때, 화장이 약간 무너졌으며, 방금 불편해서 수건으로 닦아버렸다. 가발은 떨어지지 않았지만 얼굴은 이미.... 진짜 짜증 나서 돌아버리겠네! 이 일을 어떻게 잊어버릴 수 있을까.