제3288화

서선영도 유진을 바라보며 얼어붙은 듯 멍해졌다. “죄송해요, 정말 죄송해요!” 유진은 급히 티슈를 꺼내 서선영의 얼굴을 닦기 시작했고, 그 손길은 꽤 거칠었다. “전 정말 여사님인 줄 몰랐어요.” “방금 어떤 사람이 은정 삼촌을 험담하는 걸 듣고, 또 어떤 못된 입방정 떠는 여자라고 생각해서 그랬지, 이모님일 줄은 정말 몰랐어요!” 서선영은 얼굴에 뜨거운 차를 맞은 데다, 유진이 얼굴을 세게 문질러 닦여서, 화장이 완전히 번져버렸다. 얼굴은 그야말로 염색공장을 연 것처럼 오색빛깔이었고, 우스꽝스럽기 짝이 없었다. 이에 서선영은 당황해서 뒷걸음질 치며 외쳤다. “괜찮아! 안 닦아도 돼!” 유진은 손을 거두며, 복숭아빛 피부에 앙증맞은 얼굴로 얌전하게 웃었다. “여사님, 저 기억하시죠?” “그럼, 유진아!” 서선영은 난처한 표정으로 억지 미소를 지었지만 유진의 얼굴에서는 웃음이 서서히 가셨다. “근데 이상하네요. 여사님은 분명 은정 삼촌의 어머니신데, 왜 뒤에서 은정 삼촌을 그렇게 험담하시죠?” “저번에 저랑 할아버지랑 댁으로 인사 갔을 때, 누가 은정 삼촌을 험담한다고 화내셨잖아요? 근데 그 말들, 다 여사님이 퍼뜨린 거였네요?” “그건.” 유진은 또박또박, 냉랭한 목소리로 말했다. “그렇게까지 악의적이고 혐오스러울 수 있나요?” 다른 부인들은 서로 눈치를 살피며, 이쪽저쪽을 번갈아 바라보다가, 이내 모든 상황을 파악한 듯한 표정이 되었다. 서선영은 그동안 자애로운 계모 이미지를 만들어왔고, 은정을 이야기할 때마다 다들 그 아이가 속 썩인다는 식으로 받아들였지만, 이제야 진실을 알아버린 것이다. 다정한 어머니 이미지는 전부 가짜였고, 뒤에서 험담한 것이 진짜였다. 정말 너무 악의적이었다. 서선영의 얼굴은 핏기가 사라졌고, 급하게 해명했다. “나, 나도 들은 얘기일 뿐이야. 괜히 정태영 여사 조카한테 피해 줄까 봐.” “여사님 말씀 들었을 땐 그렇게 확신에 차 계시길래, 직접 본 줄 알았죠. 알고 보니, 들은 얘기였네요?” 유진은 비웃는 듯한 표정을 지으며 다른