제14화

“네?” 소희가 바로 정신을 차리며 말했다, “저 웃지 않았습니다!” 임구택이 눈썹을 치켜들고, “제가 무서워요? 소희 씨는 유림이의 친구고 유민이의 가정교사이니까 그들과 똑같이 나한테 둘째 삼촌이라고 불러도 돼요, 나는 후배한테 언제나 너그럽고 부드러운 사람이거든.” 소희는 더욱 웃음이 났지만 태연한척했다. 임구택의 눈빛이 그녀의 얼굴을 스치고 전방을 보며 다시 입을 열었다, “나중에 또 한소율과 마주치면 그냥 무시해요.” 소희는 퍽 억울해하며, “한소율 씨가 제 앞길을 막았어요.” 임구택이 말했다, “소희 씨 사람 찰 줄 알잖아요?” 소희가 눈썹을 치켜들고, “한 아가씨를 차도 돼요?”라고 물었다. 임구택은 감정을 알 수 없는 어조로 말했다, “물론이죠, 마음대로 차요, 내가 마무리할 테니까!” 마무리? 소희는 눈꼬리를 올렸다, 이 말은 그의 일 처리하는 스타일을 보여주었다! 임구택은 그녀의 생각이 많아질까봐 한 마디 보충했다, “저 때문에 난감해진 거니까 내가 뒤처리 해준다고요.” 소희는 남자의 날이 선 정교한 옆모습을 보았다, 이 말은 그녀더러 막나가도 된다는 말인가? 차 안에 잠시 정적이 흐르다 임구택이 입을 열었다, “내가 얼마 주면 돼요?” 소희가 멈칫하다 바로 정신을 가다듬었다, 그녀가 한소율에게 임구택보다 많은 돈을 줄 수 있냐고 물었었다. 그녀는 아무런 내색도 없이 진진하게 대답했다, “유림이가 매 수업 당 20만 원이라고 했지만 임구택 씨께서 지불한다면 매달 160만 원 지불하시면 됩니다.” 임구택이 고개를 끄덕이며 말했다, “그럼 20억을 부른 게 오히려 적었네요!” 하긴 소희가 임유민을 대학 갈 때까지 가르친다 해도 20억은 벌지 못한다. 소희가 실망스럽게 웃으며, “아쉽네요,” 남자가, “뭐가 아쉬워요?”하고 물었다. “한 아가씨가 주기 아까워했잖아요.” 임구택, “......” 그는 소희가 자신이 20억의 가치를 하지 않는다고 비웃는 걸 알아들었다, 정말 뒤끝이 길고 말발이 센 여자아이다, 그녀는 야유할 어떤 기회도 놓치지 않는다. 소희가 고개를 돌리고 창밖의 풍경을 보며 기분이 좋아져 입술이 휘었다. ...... 월요일, 강성대 입구에 차들이 북적북적하고 많은 사람들이 드나든다. 한소율이 마이바흐 차량 안에 앉아 밖을 뚫어져라 쳐다보다 소희의 그림자가 보이자 바로 고개를 틀고 옆에 있는 남자에게 말했다, “그 학생이에요, 소희, 강성대 경영학과 3학년이고요.” 남자가 고개를 들고 한소율의 손길을 따라 시선을 보내자 단번에 소희를 보았다. 심플한 하얀 블라우스에 옅은 색의 진을 입고 바지 끝은 살짝 접고 아래에 하얀 신을 신었다. 사람들로 하여금 그녀의 아름다운 이목구비에 주의를 두게 하는 것이 아니라 깨끗함이다, 첫눈에 아주 깨끗하고 맑은 느낌을 준다. 옆에 있는 사람이 놀라워해도 많은 여자들을 보아온 심명은 덤덤하게 웃음을 지을 뿐이다, “오늘 월요일 아침에 중요한 회의가 있는 나를 불러다 이 학생을 보여주려고 한거에요?” 한소율은 바로 본론을 말했다, “그 애를 손에 넣으면 심 가네 두 주의 주식을 포기하겠어요.” 한소율은 심명의 고모의 딸이다, 심 가네 조상이 유언을 남기셨었다, 백 년 후에 두 주의 주식을 외손녀인 한소율에게 주라고. 두 주라 해도 수천억이다. 심명의 준수한 얼굴에 그제야 놀라운 표정이 나오면서 다시 그 여자 학생을 보며 눈썹을 치켜들고, “그 애가 이 정도의 가치가 있어요?”하고 물었다. 한소율의 정교한 얼굴에 의연함이 가득했다, “할 거에요 말 거에요?” 심명이 사악한 웃음을 띄며 말했다, “물론해야죠, 미인과 재산을 모두 얻는 윈윈하는 일인데 어디 가서 이런 좋은 일을 찾겠어요?” 한소율이 그를 바라보며, “얼마 동안 걸려요?”라고 물었다. 심명은 자신만만하게, “제일 길어야 3일, 내 침대에 눕게 하죠!” 한소율이 고개를 끄덕이고, “좋아요, 나중에 사진 보내면 주식 포기 각서에 서명할게요.” “딜!” ....... 소정이는 일이 있어 오전의 수업을 보고 가는 바람에 점심시간에 소희는 혼자 밥을 먹으러 갔다. 강성대 맞은켠에 전통 시장이 있는데 그곳에 아주 맛있게 하는 국숫집이 있다, 소정이와 소희는 이 집 단골이다. 오늘 소희가 혼자 식사를 마치고 나오는데 골목길에서 몇 여자아이들에게 둘러싸였다. 온몸에 데님 차림의 여자가 맨 앞에 서서 도도한 자태로 소희를 보며, “주경이 언니가 지금 입원해 있는데 이 일이 쉽게 넘어가질줄 알았어?” 소희는 표정 변화 없이 말했다, “그래서 뭐?” 여자 학생이 차가운 목소리로, “주경이 언니 병실로 가서 자신의 뺨을 때리면서 사과해, 언니의 화가 풀릴 때까지, 그러면 넘어가 줄게!” 소희가 태연하게 그녀를 보며, “가지 않겠다면?”하고 물었다. “네 생각에는?” 뒤에 있는 손에 야구 방망이를 든 여자아이가 한 걸음 앞으로 와서 위협적으로 소희를 보았다. “이게 죽을라고!” 방망이를 든 여자가 이그러진 얼굴로 방망이를 휘두르고 소희의 머리를 향해 내리쳤다. 소희가 발을 들려는데 갑자기 옆에서 누군가가 방망이를 잡았다, 연한 하늘색 셔츠에 드러난 손목은 여자보다 하얗다. 그와 동시에 우스갯소리가 들려왔다, “이렇게 많은 사람이 쪽팔리게 한 명을 괴롭혀?” 소희가 고개를 틀자 그녀의 옆에 선 185cm 정도의 남자로 피부는 여자보다 부드럽고 하얗다, 한 쌍의 여우 눈을 닮은 눈에 빨간 입술에는 옅은 웃음이 담겨 있지만 온몸에 선 날카로운 기운이 흘러나왔다. 그는 말을 끝내고 방망이를 잡고 한쪽으로 던지며 얇은 입술에 두 글자를 뱉었다, “꺼져!” 몇명의 여자 학생은 남자의 잘생긴 외모에 놀라워했지만 자신들의 친구가 그의 손에 휘청거리는 모습을 보고 안색이 바뀌면서 데님 입은 여자 학생의 눈빛이 서늘했다, “신경 끄시죠!” 남자가 입꼬리를 올리고 차가운 하얀 얼굴에 경멸스러움이 흘러나왔다, “다른 사람의 일은 관심이 없지만 이 사람의 일은 참견하고야 말겠는데! 데님 입은 여자 학생이 눈썹을 찌푸리고, “둘이 무슨 사이인데요?”하고 물었다. 남자가 소희의 앞에 막아서고 뒤돌아 소희를 한 눈 보고 사악하게 웃으며 말했다, “이 학생 남자친구!” 소희가 남자를 바라보는 눈빛은 여전히 맑고 투명하고 고요해 맑은 샘물과 같이 부드러워 보이지만 실은 샘물과 마찬가지로 차갑다. 맞은편 여학생 몇 명이 남자의 드높은 기세에 비싼 옷차림을 보아 그의 신분이 알 수 없어 목소리를 낮추며 말했다, “소희가 저희들 친구의 다리를 골절시켜서 반드시 사과를 해야 해요!” 남자는 실눈을 뜨고, “너희들 친구?”하고 물었다. 여자가 바로 오만한 어조로 말했다, “네, 주경이라고 그녀의 아빠가 성한 대표님이에요.” 남자는 듣고 조소하며 말했다, “난 또 누구라고? 내 여자친구가 주철근 여식에게 사과를 하면 주철근이 놀라 간이 떨어질 수도 있겠어!” 여자 학생들이 멈칫했다, 야구방망이를 든 여자 학생이 데님을 입은 여자 학생의 옷자락을 당기며 낮은 소리로 무슨 말을 했다. 데님 입은 여자 학생은 깜짝 놀라면서 소희의 앞을 가로막고 있는 남자를 향해 경악을 금치 못하고 이내 놀라운 눈으로 두려움과 당황스럽고 의아한 눈으로 소희를 바라보았다. 그래서 소희가 고석을 거절한 것이다. “오늘 일은 그냥 넘어가죠.” 데님 입은 여자 학생의 목소리가 티가 나게 기세가 죽었다, 그녀는 뒤로 몇 걸음 물러나며 나머지 여 학생들에게 눈짓을 주고 떠났다. 소희의 눈에 의문스러운 눈빛이 스쳤지만 말을 아끼고 여자 학생들이 멀어지자 고개를 돌리고 남자에게, “감사합니다!” 하고 인사했다. 그녀의 말투는 진지했고 학교로 돌아가려 했다. 남자는 두 손을 주머니에 넣고 여자아이의 정교한 옆모습을 보며 덤덤하게 입을 열었다, “내가 살려줬는데 고맙다는 인사가 다예요?”